Bart De Wever: ‘Kinderen moeten verplicht naar de kleuterschool’
ANTWERPEN – Vandaag donderdag trok het Antwerpse hoger onderwijs het academiejaar 2018-2019 feestelijk op gang. Dat gebeurde traditiegetrouw met een plechtige zitting in de Stadsschouwburg op het Theaterplein. Nadien volgde er een receptie en in de loop van de namiddag en de avond worden alle studenten verwacht op Studay in Spoor Oost, waar liefst 28 DJ-sets hun opwachting maken en er sportwedstrijden worden georganiseerd.
De verwelkoming gebeurde door burgemeester Bart De Wever (Foto/N-VA), die aan de alarmbel trok in verband met de povere kennis van het Nederlands bij zowel jongere scholieren als studenten in het hoger onderwijs. ‘Dit wordt een steeds nijpender probleem. Niemand weet blijkbaar nog wie Hugo Claus was. Wie begint over ‘dt’-fouten waagt zich in de ogen van vele studenten aan ouwewijvenpraat. De SMS- en de steenkolentaal die studenten vaak gebruiken tegenover professoren kan echt niet. Het intellectueel niveau van een individu hangt samen met de kennis van het Nederlands.’
Volgens De Wever is die taalachterstand er gekomen met de opkomst van sociale media maar heeft men in Antwerpen een bijkomend probleem. ’57,1 procent van de kinderen in deze stad wordt geboren in een gezin waar men thuis geen Nederlands spreekt. 38,5 procent van de middelbare scholieren drukt zich uit in een andere taal en dat ziet men ook aan de studieresultaten: 28 procent van wie thuis geen Nederlands praat, behaalt geen diploma. Dat is het dubbele van wie dat wel doet en ook dat cijfer ligt veel te hoog. In bepaalde Antwerpse wijken kijkt niemand naar Ketnet, Familie of Thuis. Daarom pleit ik er voor om kinderen verplicht naar het kleuteronderwijs te sturen. Vijftien procent doet dit niet en loopt een achterstand op die niet kan worden opgehaald.’
Dries Mertens, ondervoorzitter van de algemene studentenraad van de Artesis Plantijn Hogeschool Antwerpen hekelde het feit dat mensen steeds individualistischer worden. ‘De groeiende moeite die verenigingen moeten steken in hun zoektocht naar fondsen en helpende handen getuigt hier van, terwijl de nood aan geld en mensen juist toeneemt.’ Anthonny Longo, voorzitter van de algemene studentenraad UAntwerpen betreurt het dat men meer op zoek is naar rendement dan naar kennis. ‘De echte vijand is degene die de menselijke geest probeert te knechten zodat hij zijn vleugels niet durft uit te slaan.’ Pascale De Groote, algemeen directeur van de Artesis Plantin Hogeschool Antwerpen: ‘In onze ambities van leren moeten we ook het element vorming (van verantwoordelijke, democratische tot wereldburgers) expliciet ruimte geven. ‘ Herman Van Goethem, rector UAntwerpen: ‘De samenstelling van de bevolking verandert ingrijpend door de toenemende diversiteit. België doet het niet goed op het vlak van integratie. Almaar minder kinderen van laagopgeleide ouders studeren af in het hoger onderwijs. Het aantal jongeren dat een universitair diploma behaalt in Vlaanderen (25 procent) ligt beduidend lager dan het OESO-gemiddelde (30 procent). Nergens anders, op een totaal van 72 landen en regio’s, is de kloof tussen de schoolprestaties van autochtone en allochtone jongeren zo groot als in Vlaanderen. Ons huidig schoolsysteem versterkt de neerwaartse spiraal. Hieraan moet dringend worden gesleuteld.’ Robert Voorhamme, voorzitter van de Associatie Universiteit & Hogescholen Antwerpen zorgde voor de enige optimistische noot. Hij nodigde iedereen uit voor de receptie. (EM)