Gouverneur Berx: ‘Waren het kneusje maar worden opnieuw hét voorbeeld’

Vanaf middernacht komt een einde aan de verstrengde maatregelen in de provincie Antwerpen. De nachtklok geldt niet meer en het ten allen tijde verplicht dragen van het mondmasker vervalt. Vanaf nu gelden de federale maatregelen al kunnen burgemeesters aparte politieverordeningen uitschrijven indien ze dat nodig vinden.

Het was een opgeluchte gouverneur Cathy Berx die terugkeek op een bewogen maand. ‘Op 27 juli was de toestand in Antwerpen bijzonder slecht. Onze provincie was goed voor de helft van alle besmettingen. We stonden met voorsprong aan de kop van het Belgisch klassement. Mijn opdracht om hier iets aan te doen was dan ook nodig en dringend. Bovendien hadden we geen klare kijk op de situatie door het ontbreken van testen. We hadden er geen idee van hoe het was gesteld in Mechelen of de Kempen bijvoorbeeld. In week 21 telden we 97 besmettingen, begin augustus was dat opgelopen tot 1 432 per dag. Niets doen was geen optie. De uitbreiding van de bubbel naar vijftien mensen die elkaar mochten zien, omhelzen, geen afstand hoefden te nemen,… was nefast voor Antwerpen.’

‘Daarom nam ik kordate beslissingen. Het reproductiegetal in onze provincie was opgelopen tot 2. Vandaag zitten we op 0,83. Alleen de provincie Luik doet beter. De politieverordeningen van 29 juli, 5 augustus en 12 augustus waren draconisch. Ik kreeg tegenwind van fitnesszaken, de horeca, de evenementensector en ook jonge mensen die zich beperkt voelden in hun vrijheid en dat net tijdens dé feestmaand bij uitstek.’

‘Ik heb heel veel bagger over me heen gekregen maar ik neem niemand iets kwalijk. Er werd verscheidene keren naar de Raad van State getrokken maar al mijn maatregelen hielden stand. Nu, ik heb liever mensen die staan te roepen en dan uiteindelijk toch doen wat van hen wordt gevraagd dan dat men niets zegt maar geen rekening houdt met wat men voorschrijft. Soms werd me gevraagd waarom die maatregelen nodig waren? Hadden we dan moeten wachten tot mensen massaal ziek zouden worden en sterven?’

‘Wat me bijzonder tevreden stelt is dat de overgrote meerderheid van de bevolking de maatregelen naleefde. Niettegenstaande de politie erg scherp toekeek werden er relatief weinig inbreuken vastgesteld. Er werden 879 pv’s uitgeschreven voor het niet dragen van het neusmondmasker, 72 voor samenscholingen, 113 voor het niet respecteren van de avond- of nachtklok en 229 voor overtredingen in de horeca, vooral in de politiezone Antwerpen.’

‘De situatie evolueert gunstig maar we zijn er nog niet. Brussel telt 73,5 besmettingen per 100 000 inwoners maar Antwerpen is nog steeds tweede met 39,2, wat uiteraard wel een flinke daling betekent tegenover vorige maand. We noteerden deze week 732 nieuwe gevallen. Dat zijn er 228 minder dan vorige week maar we liggen nog ver van de 100 besmettingen die werden voorop gesteld voor 1 september.’

‘De WHO voorspelt dat we nog twee jaar rekening moeten houden met het virus. Ik roep iedereen op om ten allen tijde een mondmasker op zak te hebben ook al is dat federaal niet verplicht. In september heropenen de scholen en gaan opnieuw meer mensen aan het werk en we moeten constant attent blijven. Er bestaan jammer genoeg geen cijfers voor België maar 25 procent van de Nederlanders die terugkeren uit Spanje of Frankrijk testen positief. Voor Turkije is dat 8,7 procent. Vermijd plaatsen waar de regels niet worden gerespecteerd en wijs mensen op hun verantwoordelijkheid maar hou het leefbaar. Probeer van elkaar en van het leven te genieten want ook dat is erg belangrijk. Onze provincie was het kneusje maar stilaan worden wij terug hét voorbeeld.’

Antwerps Persbureau