Maatwerkbedrijf De Brug uit Mortsel zet eind augustus deuren open
MORTSEL – De Brug is een maatwerkbedrijf, gevestigd in de Waesdonckstraat in Mortsel, dat werk verschaft aan personen met een mentale beperking, mensen die psychisch ziek zijn geweest en een kleine groep epileptici. Op dit ogenblik zijn er 370 arbeiders tewerkgesteld op het terrein dat 55 000 vierkante meter groot is en 10 000 vierkante meter opslagruimte bevat. Op zaterdag 25 en zondag 26 augustus gaan de deuren open van 10 tot 16 uur. Bezoekers dienen dan wel gebruik te maken van de ingang langs de Deurnestraat.
Directeur Marc De Preter: ‘De Brug werd opgericht in 1971 door mensen van het aanpalende ziekenhuis Sint-Amadeus – eigendom van de Broeders van Liefde -, de Alexianen uit Boechout en de Antwerpse afdeling van de bond tegen epilepsie. De eigenlijke opening vond plaats in augustus ’73. Om de vijf jaar houden wij een opendeurdag. Jammer genoeg kon die van 2013 niet plaatsvinden omdat er toen een zeer zware brand had plaatsgevonden. Tien procent van onze mensen kampen met een fysieke handicap. Wij werden aanzien als een beschermde werkplaats maar vanaf 1 januari 2019 valt alles wat met sociale economie heeft te maken onder de noemer ‘maatwerkbedrijf’. Dat betekent dat onze arbeiders worden tewerkgesteld door de VDAB. Nu, in de praktijk komen mensen hier vaak eerst over de vloer om te zien of het werk hen wel aanstaat en na een kort kennismakingsgesprek beslist men of men al dan niet aan de slag gaat. De VDAB bepaalt wel de hoogte van de subsidies.’
‘Wij blijven een onafhankelijke vzw. We hebben een erkenning om 225 VTE’s werk te verschaffen. 85 werknemers werken in de omkadering en begeleiden de doelgroepswerknemers. De rest heeft een arbeidsbeperking op een vijftal allochtonen na die nergens anders aan de bak geraken. De doelstelling is om voor een doorstroming te zorgen naar het normaal arbeidscircuit maar de praktijk leert me dat op de voorbije twintig jaar misschien tien mensen die stap hebben gezet. Wij leveren echter kwalitatief hoogstaand werk af. Wij hebben vijftien afdelingen gaande van metaal over waterbehandeling tot logistiek. Wil je als particulier bijvoorbeeld meubilair laten her-stoffen dan kan dat. Anderzijds werken wij ook voor een boel externe firma’s. Wij pakken de publicaties van De Persgroep, Sanoma en Roularta in en posten het reclamemateriaal van Neckermann. In tegenstelling tot andere maatwerkbedrijven gaan wij niet op verplaatsing maar trekken wij klanten aan om naar hier te komen. Zo is onze buur, Delta Water Engineering – dat waterontharders op de markt brengt –, onze grootste opdrachtgever.’
‘Opdat onze mensen het werk zouden aankunnen worden de taken netjes opgedeeld. Vergelijk het met een wagen: die wordt ook niet door één persoon in elkaar gezet. Vaak zijn wij betrokken bij grote projecten: bij de aankleding van de nieuwe Elisabethzaal bijvoorbeeld of bij het verven van de schakelaars in het MAS. Daarnaast vertolken wij nog een andere rol. Met De Kobbe organiseren wij vrijetijdsactiviteiten en uitstappen. Tenslotte hebben wij een functie in het ‘beschut wonen’. Dat gebeurt in samenwerking met vzw De Link uit de Antwerpsestraat.’ Wat ooit begon met vijftien inwoners van Sint-Amadeus en twee begeleiders is nu uitgegroeid tot een volwaardig bedrijf. 66 procent van de mensen zijn alleenstaand. Vroeger waren er velen die inwoonden bij familie. De groep psychiatrische patiënten is verwaarloosbaar klein. Slechts 25 procent van de tewerkgestelden zijn vrouwen wat te verklaren is door het feit dat de psychiatrische kliniek indertijd een homogene mannelijke bezetting had. Meer info: www.debrug.be, info@debrug.be. (EM)